Grundstenen for Maersk Drilling er at vinde kontrakter og dermed få deres aktiver i arbejde. Igennem corona-krisen har bølgerne gået højt, hvilket fik olieprisen til at falde under nulpunktet og har derfor lagt en dæmper på aktiviteten i Nordsøen. Det første halvår af 2020 gik negativt ud over driftsresultatet samt omsætning, som faldt med knap 7 procent.  

Maersk Drillings tætteste konkurrenter er Transocean Ltd., Valaris PLC, Odfjell Drilling, Bor Drilling Ltd. samt Seadrill. Valaris PLC er blevet nødsaget til at anmode om betalingsstandsning som følge af et presset marked. De håber nu på at kunne veksle sin gæld til aktier, og dermed kan kreditorerne kører forretningen videre. Valaris er ejer af den største flåde af offshore-borerigge. 

Figur 1: Nøgletal for Maersk Drilling og udvalgte konkurrenter

Ved at sammenligne de Maersk Drillings gæld til egenkapital med konkurrenternes niveau, kan det konkluderes, at Maersk Drilling har den mindste gearing, og dermed en lavere risiko. Maersk Drilling har således 38 procent af deres egenkapital finansieret af gæld. Yderligere ses det, at 26 procent af deres flåde, bestående af 22 borerigge, er under kontrakt i 2021. I 2020 var dette tal på 41 procent. IPA vurderer derfor, at Maersk Drilling vil være den aktie med mindst risiko og mest robusthed. 

På trods af at selskabet befinder sig indenfor olieindustrien, har selskabet for nyligt kommunikeret en ambitiøs plan for at sænke selskabets CO2-aftryk med 50% inden 2030. Dette sker gennem forskellige effektivitetstiltag og investeringer i nye teknologier. Dette tiltag har ikke kun positiv effekt på selskabets miljøaftryk, men yderligere for deres konkurrenceevne. Kunderne af Maersk Drilling står til ansvar for udledningen af selskabet, i flere lande betaler selskaberne en afgift. Hvis Maersk Drilling formår at gennemføre dette fald på 50%, tilsvare det et 50% fald i afgifterne målt i kroner og øre, hvilket har betydning for kundernes købsproces. 

Set i lyset af perioden vi befinder os i, er der på kort sigt lavere efterspørgsel efter olie og gas. Dette berører både oliebranchen samt borerigssektoren, som Maersk Drilling befinder sig i. Udfordringerne med lavere oliepriser har medført et lavere incitament for at investere i nye olieprojekter fra olieselskabernes side, hvilket især har medført en vis tilbageholdenhed for at indgå nye kontrakter, samt annulleringer af eksisterende kontrakter. På baggrund af dette har Maersk Drilling oplevet at få annulleret kontrakter af kortere varighed, hvor Maersk Drilling kompenseres, resulterende i begrænset indvirkning på årets regnskab. I en branche, hvor flere af Maersk Drillings konkurrenter allerede var presset af svingende oliepriser, kan udfordringerne føre til oprydning i branchen gennem konsolidering mellem markedsdeltagerne. Borerig–branchen er, ifølge Jørn Madsen, præget af for mange konkurrenter og rigge, hvilket betyder højere udbud end efterspørgsel. De tidligere nævnte selskaber kan få fordele ved en rekonstruktion af deres virksomhed. Herigennem omlægges selskabernes gæld typisk til aktier, som medfører lavere udgifter til renter og afdrag for disse selskaber, og kan derved være med i kampen om at være de mest omkostningsefficiente.  

På trods af disse udfordringer, ser Maersk Drilling stadig muligheder i et presset marked. Som følge af de ovennævnte udfordringer og en forventning til lavere og mere stabile oliepriser i fremtiden, har de udnyttet situationen til at skære i deres organisation, så de er endnu mere konkurrencedygtige i forhold til omkostninger. Stabile oliepriser har ydermere den indvirkning, at kontrakterne i borerigssektoren bliver længere og et tættere samarbejde med kunderne, hvilket passer godt til Maersk Drillings strategi. Derudover følger Maersk Drilling udviklingen i markedet, og kan med deres robusthed foretage eventuelle opkøb af udfordrede selskaber eller aktiver, hvis værdiansættelser kan være presset i bund. Da Maersk Drilling har en sund og stærk balance, vurdere IPA, at en sådan oprydning vil være positivt for selskabet. Ydermere har Norge indført skattepakker, der har til hensigt at stimulere investeringslysten i Nordsøen, hvilket er særligt interessant for Drilling indenfor den nærmeste fremtid, da Nordsøen stod for 66 procent af selskabets omsætning i 2019.

Med den nuværende fokus på bæredygtighed, forventes det at forbruget af olie vil blive formindsket indenfor den nærmeste fremtid. Dette er dog ikke helt tilfældet på baggrund af studier. International Energy Association har publiceret en prognose for, hvor stor andel olie vil udgøre af det primære energiforbrug i 2040. I 2018, lå andelen af olie i det samlede energiforbrug på 30 procent, hvor det forventes i 2040 at være på 22 procent. Det er lig et fald på 8 procentpoint, hvilket tilsvarer en nedgang på 27 procent. Dette skal dog holdes op i mod, at det samlede energiforbrug i hele verdenen stiger i takt med udviklingen i udviklingslandene. Samlet set forventes den globale efterspørgsel af energi at stige med 1,3 procent i gennemsnit om året, hvilket i 2040 vil have medført en stigning på 30 procent. Derfor menes der, at på trods af at olien udgør en mindre andel af energiforbruget i 2040, vil den absolutte mængde olie være uændret.